పనుల బిజీలో పడి రోజులు శరవేగంగా గడుస్తున్నాయి. మా మంచికే అన్నట్టు ఈ పనులకు తోడు మా ఫ్యాక్టరీ ప్రొడక్ట్స్ డీల్ కోసం ఒక క్లయింట్ కూడా వచ్చి మీటింగ్ కోసం కొద్ది దూరంలో ఉన్న ఒక చిన్న సిటీలో బస చేశాడు. మేము కూడా ఈ మధ్యకాలంలో సంప్రదింపులు జరిపి అటువంటి క్లైంట్ కోసమే వేచి చూస్తున్నాము. నిజానికి సేల్స్ జాబ్ అనేది నా డిపార్ట్మెంట్ కాదు. కానీ ఆ క్లైంట్ ని డీల్ చేస్తున్న సేల్స్ ఎగ్జిక్యూటివ్ ఆఫీసర్ నేను కూడా ప్రజెంటేషన్ ఇచ్చేటప్పుడు దగ్గర ఉంటే ఫ్యాక్టరీ గురించి వివరించడానికి అతనికి కొంచెం ఉపయోగకరంగా ఉంటుందని, పైగా ఇక్కడికి ఆ సిటీ రెండు గంటల ప్రయాణ దూరంలో మాత్రమే ఉందని నన్ను రిక్వెస్ట్ చేయడంతో నేను ఓకే చెప్పాను. 

ఆరోజు రాత్రి ఇంట్లో డిన్నర్ చేస్తుండగా, బాల నేను రేపు పక్కనే ఉన్న సిటీకి ఒక క్లయింట్ తో మీట్ అవడానికి వెళుతున్నాను. రేపు అంతా నేను ఆ పనులతోనే కొంచెం బిజీగా ఉంటాను అని చెప్పాను. …. నిజంగానే వెళ్తున్నారా? అంటూ తన కనుబొమ్మలు ఎగరేసి అడిగింది బాల. వెంటనే నాకు రియాజ్ ఉదంతం గుర్తుకొచ్చింది. …. హ హ హ హ హ హ ,,, అని గట్టిగా నవ్వుతూ, అవును ఈసారి నేను నిజంగానే వెళుతున్నాను. ఆ రోజు లాగా కాదులే నీ మీద ఒట్టు అని అన్నాను. …. బాల కూడా చిన్నగా నవ్వుతూ, సరే అని అంది. …. శ్యామ్ కి కూడా ఈ విషయం తెలుసు. బహుశా నా అంచనా నిజమైతే రేపు నేను వెళ్ళిపోయాను అని నిర్ధారించుకున్న తర్వాత నీకు ఫోన్ చేస్తాడేమో అని అన్నాను. 

బాల నిదానంగా తల ఊపుతూ కామ్ గా భోజనం తింటుంది. ఈ మధ్యకాలంలో బిజీగా ఉండడంతో వీళ్లిద్దరి మధ్య జరుగుతున్న బాగోతం గురించి బాలతో మాట్లాడలేదు. అందుకే ఇప్పుడు అడుగుతూ, అవును ఇంతకీ శ్యామ్ తో నీ యవ్వారం ఎలా నడుస్తుంది? అని అడిగాను. …. పర్వాలేదు అని ముక్తసరిగా జవాబిచ్చింది. ఎప్పటికప్పుడు కొంచెం ఓపెన్ అవుతుంది అని అనిపించినా ఇప్పటికీ నా పెళ్ళానికి ఇటువంటి విషయాలు మాట్లాడటానికి కొంచెం బెరుకుగానే ఉంటుంది. …. ఈ మధ్యకాలంలో శ్యామ్ గురించి నీతో మాట్లాడడం జరగలేదు. మాట్లాడి నిన్ను ఇబ్బంది పెట్టాలని కాదు గాని ఇప్పుడు శ్యామ్ నిన్ను ఎలా దెంగుతున్నాడు? అని అడిగాను.

భోజనం తింటున్న బాల ఒకసారి అలా ఆగిపోయి కొంచెం ఆలోచించి, మ్ మ్,,, ఏదో పరవాలేదు. అతను మీలాగా అందగాడు కాకపోవచ్చు, అలాగే పెద్ద ధైర్యవంతుడు కూడా కాకపోవచ్చు, సెక్స్ లో పెద్దగా ప్రయోగాలు చేసే మనిషి కూడా కాదని మీకు తెలుసు. కాకపోతే ఇప్పటికీ చాలాసార్లు కంగారుగా తాపత్రయ పడుతూ ఉంటాడు. …. కంగారా? దేని కోసం తాపత్రయం? …. అదే నన్ను సరిగ్గా సుఖపెట్టాలి అని తాపత్రయ పడుతూ ఉంటాడు. దానికి తోడు మీరు ఏమనుకుంటారో అన్న భయం కూడా ఇంకా పోలేదు. పైగా వాళ్ళ ఆవిడకి ఎక్కడ దొరికిపోతామో అన్న భయం కూడా ఉంది. మేము కలుసుకున్న ప్రతి సారి, ఇక చాలు ఇదే చివరి సారి అని అంటూ ఉంటాడు. కానీ మళ్లీ మళ్లీ కాల్ చేస్తూ ఉంటాడు. 

నువ్వు ఇంకా శ్యామ్ తో దెంగించుకోవడం ఎంజాయ్ చేస్తున్నావా? …. అందుకు సమాధానంగా బాల తన భుజాలు ఎగరేసి చిన్న చిరునవ్వు నవ్వింది. …. చూడు బాల నువ్వు అతనితో సెక్స్ ఎంజాయ్ చెయ్యలేకపోతే మరీ ముఖ్యంగా నువ్వు కావాలనుకుంటే ఇవన్నీ ఆపయొచ్చు. …. నాకు ఎంజాయ్మెంట్ లేదు అని ఏమీ లేదు. అతనితో బాగుంది. అతను చేసేది నాకు నచ్చుతుంది. పైగా అతని తప్పేమీ లేకుండా అకస్మాత్తుగా ఆపేయడం నాకు ఇష్టం లేదు. అంతేకాకుండా అతనేమీ వచ్చి నన్ను బలవంతం చేయడం లేదు. మనమే అతనితో ఈ విషయం మొదలుపెట్టాము. ఇప్పుడు అతనికి బాగా అలవాటైపోయింది. పైగా ఇప్పుడు అతని భార్య కూడా తన దగ్గర లేదు. పైగా అతను నన్నేమి డిమాండ్ చేయడు. ఏదో వచ్చి ఒక అరగంట గడిపి వెళ్ళిపోతాడు. అతనికి కూడా కొంచెం సుఖం దొరుకుతుంది కాబట్టి ఓకే. మళ్లీ అతని భార్య వచ్చిన తర్వాత ఇదంతా ఎలాగూ ఆగిపోతుంది కదా అని అంది బాల.

హ్మ్మ్,,, అయితే నేను ఏమైనా అనుకుంటానేమో అని శ్యామ్ ఇంకా భయపడుతున్నాడు అన్నమాట. బహుశా రేపు అంతగా భయపడక పోవచ్చులే. ఎందుకంటే రేపు రోజంతా మీ ఇద్దరిదే కదా. హాయిగా ఎటువంటి కంగారు లేకుండా నేను వచ్చేస్తానేమో అన్న భయం కూడా లేకుండా చేసుకోవచ్చు. …. అవునవును చూడాలి మరి అని అంది బాల. బాలది ఒక విచిత్రమైన అణిగిమణిగి ఉండే స్వభావం. స్పష్టంగా చెప్పాలంటే శ్యామ్ తో సెక్స్ అన్న విషయం నా వరకు ఒక థ్రిల్ కలిగించే అంశం. మొదట్లో బాల చాలా సిగ్గుగా గిల్టీగా ఫీల్ అయ్యేది. కానీ తర్వాత నా ఆదేశాలను అనుసరించి నా ఇష్టమే తన ఇష్టంగా భావించి శ్యామ్ కి అనుకూలంగా ఉంటూ వచ్చింది. ఆ తర్వాత కొంతకాలం సీక్రెట్ గా వాళ్ళిద్దరి మధ్య సెక్స్ కొనసాగింది. ఆ తర్వాత ఆ విషయం నాకు తెలుసు అన్న విషయం శ్యామ్ కి కూడా తెలిసింది.

మరుసటి రోజు క్లైంట్ తో మీటింగ్ కోసం నేను రెడీ అయ్యాను. ఎప్పటిలాగే నా డ్రైవర్ జగన్ కంపెనీ కార్ తీసుకొని నన్ను తీసుకుని వెళ్లడానికి వచ్చాడు. ఓహ్,,, జగన్ నేను నీతో చెప్పడం మర్చిపోయాను. ఈరోజు కొంచెం బయట పని ఉంది నేనే కార్ డ్రైవ్ చేసుకొని వెళ్తాను. నువ్వు తిరిగి కంపెనీకి వెళ్ళిపో. అక్కడ ఎవరికైనా నీతో ఏదైనా పని ఉంటే చూసుకో. …. పర్వాలేదు కదా సార్? లేదంటే నేను కూడా మీతో,,,, …. ఏం పర్వాలేదు. నేను కూడా ఈమధ్య డ్రైవ్ చేసి చాలా రోజులైంది. ఈ రోజు డ్రైవింగ్ ని ఎంజాయ్ చేస్తాను. పైగా అటువైపు రోడ్లు కూడా బాగానే ఉంటాయి కదా. నువ్వు కంపెనీ కి వెళ్లిపో. …. సరే సార్ అని జగన్ వెళ్లిపోయాడు. 

ఖాళీగా ఉన్న హైవే రోడ్ లో స్పీడ్ గా డ్రైవ్ చేసుకుంటూ వెళ్తుంటే చాలా సరదాగా అనిపించింది. క్లయింట్ ఉన్న చోటికి చేరుకోవడానికి రెండు గంటల సమయం పట్టింది. నేను అక్కడికి చేరుకునేసరికి సేల్స్ టీం అంతా అక్కడికి చేరుకొని సిద్ధంగా ఉన్నారు. మా ప్రెజెంటేషన్ ఇవ్వడానికి ఎప్పుడు పిలుస్తారా అని మేము వెయిట్ చేస్తూ ఉండగా అక్కడ లాబీలో ఉన్న రిసెప్షనిస్ట్ మాట్లాడుతూ, మిస్టర్ గోపాల్ మీకోసం కాల్ వచ్చింది అని పిలిచారు. నా కోసం ఇక్కడికి ఎవరు కాల్ చేస్తారబ్బా అని ఆశ్చర్యపోతూ వెళ్లి రిసీవర్ అందుకున్నాను. అటునుంచి, సార్ నేను శ్యామ్ ని అని వినిపించింది. …. ఎస్,, ఏంటి శ్యామ్? అని అన్నాను కానీ నాకు నవ్వు ఆగడం లేదు. ఎందుకంటే శ్యామ్ తన సేఫ్టీ కోసం ఫోన్ చేశాడు. నేను మీటింగ్ దగ్గరకు చేరుకున్నానో లేదో నిర్ధారించుకోవడం కోసం కాల్ చేసాడు.

ఏం లేదు సార్, మనం రూపొందించిన లేటెస్ట్ RFP slides తీసుకుని వెళ్లారో లేదో అని అడుగుదామని ఫోన్ చేశాను. ఒకవేళ మీరు మరచిపోయినట్లయితే నేను వాటిని మీకు మెయిల్ చేద్దామని అంటూ ఒక కుంటిసాకు చెప్పాడు. …. నేను తీసుకుని వచ్చాను శ్యామ్. థాంక్స్ అని చెప్పాను. ఆ తర్వాత మమ్మల్ని ప్రజెంటేషన్ ఇవ్వడం కోసం లోపలికి పిలిచారు. ఒక రెండు గంటల పాటు మా ప్రజెంటేషన్ కార్యక్రమం జరిగింది. మా కంపెనీకి సంబంధించిన ప్రజెంటేషన్ మేము చాలా చక్కగా ఇచ్చాము. దాదాపుగా ఈ డీల్ మాకు కన్ఫామ్ అయిపోతుంది అనే చెప్పాలి. దాంతో మా సేల్స్ ఎగ్జిక్యూటివ్ ఆఫీసర్ చాలా సంతోషంగా ఉన్నాడు. అక్కడ మా టీం అందరితో కొంచెం మందు కొట్టి తిరిగి కార్ డ్రైవ్ చేసుకుంటూ ఇంటికి బయలుదేరాను.

నేను ప్రజెంటేషన్ కోసం తీసుకుని వెళ్ళిన మెటీరియల్ అంతా పెట్టడం కోసం అని ముందుగా ఆఫీస్ కి చేరుకున్నాను. ఆఫీస్ పనివేళలు ముగియడంతో అందరూ వెళ్ళిపోయి ఖాళీగా ఉంది. కానీ జగన్ మాత్రం అక్కడే ఆఫీస్ బయట కూర్చుని ఉన్నాడు. జగన్,, నువ్వేంటి ఇక్కడ,, ఇక్కడ ఏం చేస్తున్నావ్? అని అడిగాను. …. సార్ హెడ్ ఆఫీస్ మంచి మీకోసం కొన్ని పాలిమర్ శాంపిల్స్ పంపించారు. అవి ఈరోజు ఎలాగైనా తప్పకుండా మీకు అప్పగించమని నాతో చెప్పారు. …. ఓహో అలాగా,, ఏది ఎక్కడ ఉన్నాయి అవి? …. నేను అవి శ్యామ్ సార్ కి ఇచ్చాను సార్. …. ఓకే,, థాంక్యూ అని అన్నాను. కానీ జగన్ మాత్రం ఇంకా నాకు ఏదో చెప్పాలి అన్నట్టు అక్కడే నిల్చున్నాడు. 

ఏంటి జగన్? అని అడిగాను. …. సార్ ఆ శాంపిల్స్ ఇవ్వడానికి నేను మీ ఇంటికి వెళ్ళాను. …. ఇదంతా ఎందుకు చెప్తున్నాడబ్బా అని ఒకింత ఆశ్చర్యానికి గురై, ఓహో,, అలాగా అని అన్నాను. …. కానీ మేడం ఇంట్లో లేరు సార్. …. బహుశా బాల శ్యామ్ తో శ్యామ్ ఇంట్లో ఉండగా వీడు వెళ్లి మా ఇంటి తలుపు తట్టి ఉంటాడు అని అనుకొని, ఆ అది,,, మేడం మా ఫ్యామిలీ ఫ్రెండ్స్ ఇంటికి వెళ్లి ఉంటారు అని అన్నాను. …. ఓహో,, సరే లెండి నేను వాటిని శ్యామ్ సార్ కి ఇచ్చేసాను అని చెప్పి సైలెంట్ అయిపోయాడు జగన్. ఇప్పుడు జగన్, బాల ఎలా వెళ్ళి ఉంటుందబ్బా అని అనుకుంటూ ఉంటాడని నేను ఊహించాను. ఎందుకంటే ఇక్కడ జగన్ నాకు మరియు బాలకు ప్రత్యేకంగా అపాయింట్ చేసిన డ్రైవర్. ఎప్పుడైనా బాలకు అవసరమైనప్పుడు మార్కెట్ కి లేదా షాపింగ్ కి జగనే డ్రైవ్ చేసుకుని తీసుకుని వెళ్లి వస్తుంటాడు. అయినా ఇప్పుడు ఏమవుతుందిలే? అని అనుకుంటూ నేను నా ఆలోచనలో మునిగిపోయాను.

సరే జగన్ మనం రేపు కలుద్దాం అని చెప్పి నేను ఇప్పుడు మా మధ్య జరిగిన సంభాషణ గురించి కొంచెం దీర్ఘంగా ఆలోచిస్తూ వెళ్ళిపోయాను. ఎప్పటిలాగే బాల శ్యామ్ తో దెంగించుకున్న హుషారులో సంతోషంగా నాకు ఎదురు వస్తుంది అని అనుకుంటూ నేను ఇంటికి చేరుకున్నాను. ఈరోజు వాళ్ళు ఇద్దరు కలిసి బాగా ఎంజాయ్ చేసి ఉంటారు అని అనుకున్నాను. కానీ అందుకు విరుద్ధంగా నేను ఇంటికి చేరుకునే సరికి చాలా కంగారుగా అసహనంగా ఉన్న బాల మొహం నాకు దర్శనమిచ్చింది. బాల నాకు ఎదురుగా వచ్చి నా దగ్గర నుంచి బ్యాగ్ అందుకుని, జగన్ మీతో ఏదైనా చెప్పాడా? అని అడిగింది. 

జగనా? దేని గురించి? అంటూ అయోమయంగా అడిగాను. …. దేని గురించైనా చెప్పాడా? …. ఏంటి నువ్వు అనేది? హెడ్ ఆఫీస్ నుంచి కొన్ని శాంపిల్స్ వచ్చాయని చెప్పాడు. అవి ఇచ్చి వెళ్దామని వస్తే నువ్వు ఇంట్లో లేవు అని చెప్పాడు. నువ్వు మన ఫ్యామిలీ ఫ్రెండ్స్ ఇంటికి వెళ్ళావు అని చెప్పాను. అప్పుడు ఆ శాంపిల్స్ ని శ్యామ్ కి ఇచ్చానని జగన్ చెప్పాడు అని అన్నాను. …. అవును,, అదిగో శాంపిల్స్ అంటూ బాల అక్కడ టేబుల్ మీద ఉన్న శాంపిల్స్ వైపు చూపించి, కానీ ఇంకా ఏమైనా చెప్పాడా? అని మళ్ళీ అడిగింది. …. లేదే,, ఏం ఏమైంది? ఏంటి విషయం? …. ఉఫ్,, దేవుడా,,, అంతా చండాలం అయిపోయింది. ఏం జరిగిందంటే? మధ్యాహ్నం నేను శ్యామ్ గారి ఇంట్లో ఉన్నాను. మేము లివింగ్ రూమ్ లో,,, అదే మీకు తెలుసు కదా,,,, …. దెంగించుకుంటున్నారా? అంటూ చాలా సహజంగా జోక్ చేసినట్టు అన్నాను. వెంటనే బాలా సిగ్గుతో తలదించుకుంది. ఇంతకాలంగా ఎన్నిసార్లు ఈ దెంగుడు బాగోతం జరుగుతూ వస్తున్నప్పటికీ ఇంకా ఇటువంటి విషయాలు మాట్లాడటానికి బాలకి సిగ్గు మాత్రం తగ్గలేదు.

సర్లేండి వినండి, ఆ టైంలో శ్యామ్ గారి ఇంటి డోర్ బెల్ మోగింది. నేను వెంటనే అతని బెడ్రూమ్ లోకి వెళ్లి దాక్కున్నాను. శ్యామ్ గారు బట్టలు వేసుకుని వెళ్లి తలుపు ఓపెన్ చేశారు. బయట జగన్ మీ కోసం హెడ్ ఆఫీస్ నుంచి వచ్చిన శాంపిల్స్ ప్యాకెట్ పట్టుకుని ఉన్నాడు. …. అవును ఆ శాంపిల్స్ గురించి నాకు తెలుసు. …. జగన్ ముందుగా మన ఇంటికి వెళ్లి డోర్ బెల్ కొట్టాడని, నేను ఇంట్లో లేకపోవడంతో ఒకవేళ నేను ఏదైనా కారణంతో ఇక్కడికి వచ్చానేమో అని చూద్దామని వచ్చానని జగన్ చెప్పాడు. కానీ ఎందుచేతనో తెలియదుగానీ శ్యామ్ గారు జగన్ తో అబద్ధం చెప్పాలని నిర్ణయించుకుని నేను అక్కడ లేను అని జగన్ తో చెప్పారు. 

అసలు శ్యామ్ గారు ఎందుకు అలా చెప్పారో నాకు అర్థం కాలేదు. అలా చెప్పవలసిన అవసరం ఏముంది? నేను అక్కడే ఉన్నాను అని చెప్పి ఉంటే కొంచెం పద్ధతిగా ఉండేది. అతను మన పొరుగింట్లో ఉంటున్నాడు. పైగా మీతో పాటు ఈ కంపెనీలో పనిచేసే ఎంప్లాయి. ఏదో ఒక పని మీద నేను వాళ్ళ ఇంటికి వచ్చాను అని చెప్పొచ్చు. కానీ అతను అలా చెప్పకుండా అబద్ధం చెప్పాడు. చివరికి జగన్ తన చేతిలో ఉన్న శాంపిల్స్ ప్యాకెట్ ని శ్యామ్ గారి చేతికి ఇచ్చి, నేను తిరిగి వచ్చిన తర్వాత నాకు అందజేయమని చెప్పాడు. …. అందుకు శ్యామ్ గారు సరేనని చెప్పారు. 

ఇంతకీ అసలు ఏం జరిగింది? …. బాల నా వైపు కొంచెం చిరాకుగా చూసింది. …. చెప్పు బాల, ఇంతకీ విషయం ఏంటి? …. జగన్ అక్కడి నుంచి వెళ్ళిపోతూ బయట ఉన్న నా శాండిల్స్ చూసి వెంటనే ఒక సారి శ్యామ్ గారి వైపు అనుమానంగా ఒక చూపు చూసి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడని ఆ తర్వాత శ్యామ్ గారు నాతో చెప్పారు. …. అంటే మీ ఇద్దరి మధ్య ఎఫైర్ నడుస్తుందని జగన్ కి అనుమానం వచ్చి ఉంటుందని నువ్వు అనుకుంటున్నావు అంతేనా? అనవసరంగా ఎక్కువ ఆలోచించకు, ఆ శాండిల్స్ ఎవరివైనా కావచ్చుగా? …. కానీ మీరు వినాల్సింది ఇంకా ఉంది అంటూ బాల తన చేతులతో మొహాన్ని మూసుకుంది. …. నేను ఆశ్చర్యంగా ఏంటి? అన్నాను.

అప్పుడు నేను దాని గురించి పెద్దగా ఏమీ ఆలోచించలేదు. శ్యామ్ గారు కూడా తిరిగి లోపలికి వచ్చారు. మళ్లీ మేమిద్దరం,,,, మొదలుపెట్టాము,,, అదే మీకు తెలుసుగా అంటూ సిగ్గుపడి, ఒక అరగంట తర్వాత నేను తిరిగి ఇంటికి బయలుదేరాను అని మీ దగ్గరనుంచి మెసేజ్ రావడంతో అది చూసి నేను వంట చేద్దామని మన ఇంటికి రావడానికి నిర్ణయించుకున్నాను. అక్కడి నుంచి వచ్చేటప్పుడు జగన్ మీ కోసం తెచ్చి ఇచ్చిన శాంపిల్స్ ప్యాకెట్ పట్టుకొని బయలుదేరాను. ఆ సమయంలో నేను శ్యామ్ గారికి ఇష్టమైన పొట్టి స్కర్ట్ మరియు నా పై బాడీని బాగా ఎక్స్పోజ్ చేసే విధంగా ఉన్న ట్యాంక్ టాప్ బనియన్ వేసుకుని ఉన్నాను. అక్కడినుంచి వస్తూ కొద్ది అడుగులు వేసానో లేదో పక్కనుంచి ఎవరిదో వాయిస్ వినపడింది. 

చూడబోతే జగన్ నా పక్కనే నెమ్మదిగా కారు నడుపుకుంటూ వస్తున్నాడు. నేను అతడిని చూడలేనట్టుగా వ్యవహరించాను. కానీ అతను మాత్రం ఖచ్చితంగా అటువంటి ఎక్స్పోజింగ్ డ్రెస్ లో నేను శ్యామ్ గారి ఇంటి దగ్గర నుంచి రావడం చూశాడు. పైగా అతను తెచ్చి ఇచ్చిన శాంపిల్స్ ప్యాకెట్ కూడా నా చేతిలో ఉంది. అంతేకాకుండా అతను శ్యామ్ గారి ఇంటి దగ్గర నుంచి వస్తూ చూసిన శాండిల్స్‌నే నేను వేసుకుని ఉండడం చూశాడు. శ్యామ్ గారేమో నేను అక్కడ లేనని జగన్ తో అబద్ధం చెప్పారు. …. ఓహో,,,, …. అవును కచ్చితంగా జగన్ ఈ రెండు అంశాలను జోడించి ఆలోచించుకునే ఉంటాడు. శ్యామ్ గారికి నాకు ఎఫైర్ ఉందని అనుకొని ఉంటాడు అంటూ కొంచెం బాధ పడుతూ చెప్పింది బాల.

నేను నవ్వుతూ, అది నిజమే కదా అని అన్నాను. …. అవును అనుకోండి కానీ నేను మిమ్మల్ని మోసం చేస్తున్నానని అతను అనుకొని ఉంటాడు. …. ఓహో అదా సంగతి. ఇప్పుడు నాకు అర్థమైంది. …. అందుకే అడుగుతున్నాను ఈ విషయం గురించి అనుమానాస్పదంగా లేదా ఇన్ డైరెక్ట్ గా జగన్ మీతో ఏమైనా చెప్పాడా అని. …. లేదు అలా ఏమీ మాట్లాడలేదు. బహుశా ఆ విషయం గురించి తనకు ఎందుకులే అనుకొని ఉంటాడు. ఎంతకాదన్నా అతను మన దగ్గర పనిచేసే డ్రైవర్. అందుకు మనం అతనికి మంచి జీతం కూడా ఇస్తున్నాము. ఈ విషయం గురించి మాట్లాడి అతను ఉద్యోగాన్ని రిస్కులో పెట్టుకోలేడు కదా. …. నిజంగా అలాగే అనుకుంటే మంచిదే. కానీ ప్లీజ్,, మీరు మనకోసం మరొక డ్రైవర్ని ఏర్పాటు చేయండి. నేను మళ్ళీ అతనికి నా మొహం చూపించలేను అని అంది బాల.

హ హ హ హ హ,,,, సరేలే, నువ్వు అనవసరంగా మరీ ఎక్కువగా ఆలోచిస్తున్నావు అని చెప్పాను. ఆ తర్వాత బాల కోరిక మేరకు జగన్ కి వేరొకచోట డ్యూటీ వేసి నాకోసం వేరొక డ్రైవర్ని నియమించాను. ఇప్పుడు జగన్ డెలివరీ మరియు సప్లై విభాగంలో పని చేస్తున్నాడు. కచ్చితంగా ఈ పని అతనికి చాలా ఎక్కువ అనిపిస్తూ ఉంటుంది. ఎందుకంటే ఇంతకు ముందు అతను డ్రైవర్ గా ఉన్నప్పుడు కేవలం నన్ను ఇంటి నుంచి ఆఫీస్ కి ఆఫీస్ నుంచి ఇంటికి తీసుకురావడం, ఎప్పుడైనా బాలకి అవసరమైనప్పుడు ఆమెను బయటకు తీసుకుని వెళ్లే పని మాత్రమే ఉండేది. కానీ ఇప్పుడు ఈ విభాగంలో అతనికి పని ఒత్తిడి బాగా ఎక్కువగానే ఉంది. చాలా ఎక్కువ సేపు డ్రైవింగ్ చేస్తూ ఉండాల్సి వస్తోంది. 

నిజానికి నేను అతనితో డ్యూటీ మారుస్తున్నాను అని చెప్పినప్పుడు అతను నాతో ఏమీ అనలేదు. కానీ ఈ డ్యూటీ మార్పు అతనికి ఏమాత్రం మింగుడు పడలేదు అన్న విషయం తొందరగానే మాకు అర్థమైంది. 

చివరికి కంపెనీ పనులకు సంబంధించి అతి ముఖ్యమైన రోజు రానే వచ్చింది. ఆరోజు నాకు మరియు శ్యామ్ కి అతి ముఖ్యమైన రోజు. ఎందుకంటే కంపెనీ ఇన్స్పెక్షన్ కి ఢిల్లీ నుంచి మా బాస్ లు కొంతమంది సాంకేతిక నిపుణుల టీం తో కలిసి వచ్చారు. ఇక ఆ రోజంతా నా ఫోన్ సైలెంట్ మోడ్ లోనే ఉంది. సాయంత్రం ఐదు గంటలకు మొత్తం ఇన్స్పెక్షన్ కార్యక్రమం ముగియడంతో ఇంటిదగ్గర మా బాస్ ల కోసం ఏర్పాటుచేసిన భోజన కార్యక్రమానికి అన్ని పనులు సక్రమంగా జరుగుతున్నాయో లేదో కనుక్కోవడానికి బాలకి ఫోన్ చేద్దామని నా ఫోన్ బయటకు తీశాను. నా ఫోన్ చూసేసరికి 4 మిస్డ్ కాల్స్ మరియు 4 మెసేజ్ లు వచ్చినట్టు కనపడ్డాయి. 

“”మీరు ఇన్స్పెక్షన్ కార్యక్రమంలో బిజీగా ఉంటారని నాకు తెలుసు. కానీ నాకు భయంగా ఉంది. ఇక్కడ జగన్ మన ఇంటి దగ్గరే అటు ఇటూ తిరుగుతున్నాడు””

వాట్ ద ఫక్,,, షెడ్యూల్ ప్రకారం ఈ రోజు జగన్ కి డే ఆఫ్ అని నాకు తెలుసు. కానీ వాడు మా ఇంటి దగ్గర ఎందుకు ఉన్నాడు?

“”జగన్ డోర్ బెల్ కొడుతున్నాడు. నాకు భయంగా ఉంది గోపాల్. నేను పోలీసులకి ఫోన్ చేద్దామని అనుకుంటున్నాను””

ఈ మెసేజ్ నిజంగానే నాకు కంగారు కలిగించింది. ఆ తర్వాత

“”నేను తనతో మాట్లాడాను. ఇప్పటికైతే అంతా ఓకే. వీలైతే మీరు ఒకసారి కాల్ చేయండి””

చివరిగా

“”మీరేమీ కంగారు పడొద్దు. ఇప్పటికైతే అంతా ఓకే. మీరు మీ పని మీద శ్రద్ధ పెట్టండి. అయినా ఈ తలనొప్పి అంతటికీ కారణం శ్యామ్ గారే. సరేలెండి ఇదేమీ అంత అర్జెంట్ కాదు గాని మీరు మీ బాస్ లను తీసుకొని ఇంటికి రండి. దీని గురించి మనం తర్వాత మాట్లాడుకుందాం””