మరుసటి రోజు అన్నట్టుగానే బాబిగాడు వాళ్ళ అన్న ఆఫీసుకి తీసుకెళ్లాడు. వాడిని బయటనుంచి పంపేసి నేను మాత్రం ఒక్కడినే లోపలికి వెళ్ళాను. నన్ను చూసి అన్న ఆశ్చర్యంగా, నువ్వెంటి ఇక్కడ అని అంటే, ఎదురు బిల్డింగులో పని వుంటే వొచ్చాను, నీ ఆఫీస్ ఇక్కడే కదా, ఒకసారి పలకరించిపోదాం అని వొచ్చాను అని అంటే, ఆనందంగా, అలాగా రా అని అంటూ తన రూములోకి తీసుకెళ్లాడు. లోపలికి వెళ్తూనే తన సెక్రటరీని పిలిచాడు, చెప్పండి సర్ అని అంటూ ఒక మెరుపు తీగ లోపలికి వొచ్చింది. మనిషి సన్నగా రివటలా ఉంది కానీ ఫిగరు అదిరిపోయింది. భారీ సళ్ళు (రచయిత విన్నపం: కథ పేరే పెద్ద బంతులు కాబట్టి అన్ని పాత్రలకి పెద్ద బంతుల భామలనే వాడుతున్నాను, అందరికీ పెద్దవేనా అని మళ్ళీ మళ్ళీ అడగొద్దు, వాడటానికి చాలా మంది ఉన్నారు, అందుకే ఈ కథకి ఇలాగే కానిచ్చేదాం) సన్నటి నడుము, మంచి ఆకృతి కల గుద్దలు. జయశ్రీ, దివ్య అంత రేంజ్ కాదుగాని, చూడగానే అదిరింది అనిపించింది. ఈలోగా అన్న, ఆ శిల్పా, తను నాకు తమ్ముడు లాంటివాడు, మా ఇద్దరికీ టీ పంపించు అని అన్నాడు. తను నా వైపు పలకరింపుగా నవ్వి అలాగే సర్ అని అంటూ వెళ్ళిపోయింది. నేను మనసులో ఇలా కనిపించి అలా వెళ్ళిపోయింది, అన్నేమో టీ పంపించు అన్నాడు, ఎవరు తీసుకొస్తారో, శిల్పే తీసుకొస్తే మరోసారి పరిశీలనగా చూడొచ్చు అని అనుకుంటూ ఉండగా నేను కోరుకున్నట్టే శిల్పే టీ తీసుకొచ్చింది. దగ్గరకి వొచ్చి నాకు టీ అందిస్తుంటే కిందకి జారిన షర్ట్ లో నుంచి సగం సళ్ళు దర్శనం అయ్యాయి. బాగుంది శకునం అని అనుకుంటూ టీ తాగటం మొదలుపెట్టాను. ఇద్దరం పిచ్చాపాటి మాట్లాడుకుంటుండగా, అప్పుడప్పుడు ఎదురు బిల్డింగులో పని ఉంటుంది, వొస్తూ ఉంటాను అని అంటే, అన్న, దానికేమి భాగ్యం, ఎప్పుడైనా రావొచ్చు అని అంటూ శిల్పని మళ్ళీ లోపలికి పిలిచి అప్పుడప్పుడు వీడు వొస్తూ ఉంటాడు, నేను లేకపోయినా ఇక్కడే నా గదిలో కూర్చోబెట్టి జాగ్రత్తగా చూసుకో అని చెప్పాడు. శిల్ప అలాగే అన్నట్టు తలూపుతూ, మీరు చెప్పాక అలాగే సర్ అని అంటూ మరో నవ్వు నా వైపు పడేసి తను వెళ్ళిపోయింది.
మొగుడు కూడా వూళ్ళో లేదు కాబట్టి దివ్య జయశ్రీ ఇంటికి వొస్తూ ఉంది. ఇద్దరినీ అక్కడే లాగించేస్తున్నాను. బాబిగాడికి ఇంకా ఆ విషయం తెలియదు, దివ్యనే అప్పుడే చెప్పకు, వీలు చూసుకుని తరువాత చెబుదాం, మా అయన విషయం ఎదో తెలుస్తాను అన్నావు కదా, అదేదో చూడు అని అంది. నేను, అదే పనిమీద ఉన్నాను అని చెప్పాను. ఇంతకు ముందు చెప్పినట్టుగానే అన్న ఆఫీసుకి అప్పుడప్పుడు వెళ్తూ వున్నాను. శిల్పతో బానే పరిచయం, చనువు పెంచుకున్నాను. సరదాగా, కాస్త సరసంగా మాట్లాడే దాకా వొచ్చింది. ఒక రోజు నేను ఆఫీస్ కి వెళ్లేసరికి, తలుపు మూసేసి ఉంది. పని రోజుల్లో మూసేసి ఉండటం ఏమిటీ అని అనుకుంటూ అక్కడే నిలబడ్డాను. ఇంతలో శిల్ప తలుపు తెరిచింది. ఎదురుగా నన్ను చూసి గతుక్కుమని, వెంటనే లేని నవ్వుని మొహానికి పులుముకుని, లోపలికి రా అని ఆహ్వానించింది. మనిషిని తేరిపారా చూసాను. అలిసిపోయినట్టు కనిపిస్తోంది, ఏమిటా అని అనుకుంటూ, అయినా ఈ సమయంలో తలుపులు మూసి లోపల ఏమి చేస్తున్నారు అని అంటే, లోపల మీ అన్న ఒక ముఖ్యమైన మీటింగ్ లో ఉన్నారు. అందుకే నన్ను తలుపు వెయ్యమని చెప్పారు అని అంది. మిగతా స్టాఫ్ ఎక్కడా అని చూస్తుంటే, ప్రతి వారం ఈరోజున వాళ్ళిద్దరికీ ముఖ్యమైన మీటింగ్ ఉంటుంది. అందుకే మిగతా స్టాఫ్ అందరిని ముందే పంపిచేస్తారు. వాళ్లకి ఏమైనా అవసరం అయితే అని నన్ను మాత్రం ఉంచుతారు అని అంది. ఇదేదో తేడాగా ఉందే అని అనుకుంటూ ఉండగా అన్నా మరియు ఇంకొక అతను అన్న రూమ్ లోనుంచి బయటకి వొచ్చారు. అన్న నన్ను అక్కడ చూసి ఒక్కసారి గతుక్కుమన్నాడు. అది చూసి అన్న కూడా శిల్పలాగే సేమ్ ఎక్సప్రెషన్ పెట్టాడు, ఎదో జరుగుతుంది అని అనుకుంటుండగా. ఆ మూడో అతను అన్నతో వొస్తానోయ్, వొచ్చేవారం కలుద్దాం అని అంటూ వెళ్ళిపోయాడు. అతను వెళ్ళాక అన్న కూడా మొహానికి నవ్వు పులుముకుంటూ రావోయ్ రా అని అంటూ శిల్పకి టీ తెమ్మని చెప్పి తన రూముకి తీసుకెళ్లాడు.
వొచ్చేవారం ఇదేరోజున ఇక్కడికి ముందే వొచ్చి ఈ రహస్యం ఎదో ఛేదించాలి అని నిర్ణయించుకున్నాను. అనుకున్నట్టే మరుసటి వారం కాస్త ముందే వెళ్ళాను. నన్ను అక్కడ ఆసమయంలో చూసి అన్న ఆశ్చర్యపడ్డాడు .శిల్ప కూడా ఇబ్బందిగా మొహం పెట్టింది, లోపల క్రితం సారి చూసిన అతను కూడా ఉన్నాడు. నేనక్కడ ఎక్కువసేపు వుంటే విషయం కష్టం అవుతుంది అనిపించి, అన్నని చూస్తూ, చాలా ముఖ్యమైన పనిమీద వొచ్చాను, ఎలా లెక్క తప్పిందో తెలియలేదు, ఒక్క అయిదు వొందలు తగ్గాయి, నువ్వు ఇప్పుడు ఇస్తే నా పని అయిపోతుంది, మళ్ళీ ఇంటిదగ్గర కలిసినప్పుడు ఇచ్చేస్తాను అని అన్నాను. అన్న హమ్మయ్యా అన్నట్టు మొహం పెట్టి, దానిదేముందోయ్, ఈమాత్రానికి అదేదో అప్పులాగా మళ్ళీ ఇస్తాను అంటున్నావు, నువ్వు మాత్రం నా తమ్ముడిలాంటి వాడివి కాదా, ముందా పనేదో చూడు, ఇంద తీసుకో అని అంటూ డబ్బులు ఇచ్చాడు. నేను వాళ్లతో, మీరేదో ముఖ్యమైన పనిలో ఉన్నట్టు ఉన్నారు, కాస్త ఫ్రెష్ అయ్యి నేను వెళ్ళిపోతాను అని అన్నాను. వాళ్లిద్దరూ రిలాక్స్ అవుతూ సరే అని అంటూ అన్న రూంలోకి వెళ్లారు. నేను ఫ్రెష్ అయ్యినట్టు నటిస్తూ, వాళ్ళలా రూంలోకి వెళ్ళగానే, త్వరగా ముందు తలుపు దగ్గరకి వెళ్లి, నేను వెళ్తున్నాను అని పెద్దగా అంటూ తలుపు మూసేసి అంతకు ముందే నేను దాక్కోవటానికి ఎంచుకున్న అనువైన ప్రదేశంలో దాక్కుని ఏమి జరుగుతుందో చూస్తున్నాను. నేను వెళ్తున్నాను అన్న నా మాట విన్న శిల్ప అన్న రూంలో నుండి బయటకి వొచ్చి ముందు తలుపు గడి పెట్టేసింది. లైట్ ఆఫ్ చేసి అన్న రూంలోకి వెళ్ళింది. లైట్ ఆఫ్ చేసి నాకు చీకటి కల్పించిన శిల్పకి మనసులో థాంక్స్ చెబుతూ పిల్లిలాగా అడుగులో అడుగు వేసుకుంటూ అన్న రూమ్ వైపుకి వెళ్ళాను. నా అదృష్టం, ఎవరు లేరనే ధీమాతో తలుపు మూసుకోలేదు. తలుపు దగ్గరకి వేసి వుంది, లోపల ఏమి జరుగుతుందో కనపడుతుంది. అక్కడ జరుగుతుంది చూసి నాకు ఒక్క క్షణం ఆశ్చర్యం వేసింది. ఇదా వీళ్ళ ముఖ్యమైన మీటింగ్ అనుకున్నాను.
